20 hours ago
13
harapanrakyat.com,- Rencana NASA meluncurkan dragonfly menjadi langkah besar dalam sejarah penjelajahan luar angkasa. Wahana penjelajah berbentuk helikopter canggih ini akan terbang menembus atmosfer tebal satelit Titan. Misi prestisius tersebut memiliki tujuan utama mencari tanda kehidupan pada bulan milik planet Saturnus.
Baca juga: Jejak Bersejarah Pendaratan Wahana Antariksa Viking 1 di Mars
Robot terbang buatan NASA ini akan segera meluncurkan era baru layaknya kendaraan dragonfly sangat canggih. Ilmuwan merancang delapan baling-baling tangguh untuk memastikan wahana mampu bermanuver aman di lingkungan ekstrem. Titan memiliki gravitasi yang sangat rendah sehingga amat mendukung pergerakan mulus kendaraan udara tersebut.
Tujuan Utama NASA Meluncurkan Dragonfly ke Permukaan Titan
Keputusan besar badan antariksa Amerika Serikat ini amat bergantung pada besarnya potensi satelit Titan. Ahli astronomi percaya bahwa lingkungan Titan memiliki kemiripan dengan kondisi awal pembentukan bumi purba. Permukaan satelit es itu penuh dengan senyawa organik kompleks pembentuk asal usul unsur kehidupan.
Wahana canggih ini akan terbang bebas dari satu lokasi menuju area lain untuk mengumpulkan sampel. Penjelajahan udara memberikan keuntungan besar bagi para ilmuwan untuk memetakan wilayah luas dengan amat cepat. Helikopter antariksa tersebut memuat berbagai instrumen mutakhir untuk menganalisis struktur kimia dari molekul debu tanah.
Baca juga: Fakta-fakta Terbaru Penemuan Jejak Badai Pasir Purba di Planet Mars
Suhu permukaan Titan yang sangat dingin jelas menjadi rintangan paling berat bagi kelangsungan operasi mesin. Kondisi cuaca ekstrem ini menuntut penggunaan generator termal isotop radioaktif sebagai sumber utama tenaga penggerak. Sistem pemanas internal akan senantiasa menjaga komponen elektronik sensitif agar tidak membeku selama menjalankan misi.
Pengendalian pergerakan wahana dari pusat komando bumi tidak dapat ilmuwan lakukan secara langsung seketika itu. Jarak jutaan kilometer membuat transmisi sinyal komunikasi membutuhkan waktu hingga puluhan menit untuk bisa sampai. Mesin canggih ini telah ilmuwan rancang agar mampu bernavigasi serta mengambil keputusan secara mandiri sepenuhnya.
Gas Nitrogen Tebal di Atmosfer
Atmosfer satelit Titan yang didominasi oleh gas nitrogen tebal sering kali menghasilkan kondisi cuaca dinamis. Badai metana dapat sewaktu-waktu menerjang dan amat mengancam keseimbangan terbang kendaraan berbaling-baling ganda modern tersebut. Insinyur penerbangan telah melakukan banyak simulasi ketat demi memastikan ketahanan bodi kendaraan menghadapi cuaca buruk.
Baca juga: Misi Skyfall ke Mars, NASA Siapkan 3 Helikopter Generasi Baru
Rencana ambisius ini diharapkan mampu memberikan pemahaman baru mengenai proses kimiawi dari pembentuk kehidupan semesta. Data berharga dari sana pasti membuka wawasan umat manusia mengenai evolusi tata surya kita seutuhnya. Keberhasilan eksperimen terbang jarak jauh ini pastinya segera membuka jalan bagi ragam eksplorasi planet lainnya.
Seluruh komunitas sains global kini menanti dengan penuh harap terhadap jalannya proyek luar angkasa hebat ini. Sejarah besar umat manusia akan tercipta manakala proyek NASA meluncurkan dragonfly benar-benar sukses mencapai tujuan. Masyarakat dunia akan segera menyaksikan babak baru penjelajahan alam semesta yang sungguh menakjubkan pada masa depan. (Muhafid/R6/HR-Online)
